Quito è la capitale dell’Ecuador e devo dire che ha superato le mie aspettative! Essa si trova all’equatore, circondata da montagne e vulcani che emanano una bella energia, è situata ad un’altitudine di circa 2850 metri e ciò la rende la seconda capitale più alta del mondo. Inoltre il suo centro storico è un vero tesoro colmo di gioielli da scoprire ed è il meglio conservato di tutta l’America Latina: non è un caso che sia stato il secondo al mondo ad essere dichiarato Patrimonio dell’Umanità Unesco. In quest’articolo ti svelo cosa vedere a Quito e ti fornisco tutte le informazioni utili da conoscere per aiutarti ad organizzare al meglio la tua visita.
Quando andare
Quito è una destinazione affascinante da visitare in qualsiasi periodo dell’anno, grazie al suo clima temperato. Tuttavia ci sono alcuni fattori che dovresti tenere a mente in modo da scegliere il momento migliore in base alle tue preferenze. Devi sapere infatti che le temperature sono miti e primaverili tutto l’anno (minime 9 gradi massime 20 gradi) mentre per quanto riguarda le piogge c’è una stagione secca da giugno a settembre ed una stagione piovosa da ottobre a maggio. Inoltre data la sua posizione geografica in qualunque periodo si può formare la nebbia di notte e all’alba. Ti consiglio quindi un abbigliamento a strati per affrontare le variazioni di temperatura.
Come raggiungere il centro città dall’aeroporto di Quito
L’Aeroporto Internazionale Mariscal Sucre è il più grande dell’Ecuador ed è situato a 18 km circa dal centro di Quito. Per raggiungere il centro città dall’aeroporto hai diverse opzioni: te le riassumo qui di seguito così che tu possa scegliere quella che fa più al caso tuo.
- Transfer privato, l’opzione più comoda che ti offre tranquillità ed è la scelta migliore soprattutto dopo un volo lungo. Mi raccomando prenotalo in anticipo: puoi farlo direttamente a questo link.
- Taxi, un’opzione comoda soprattutto se hai tanti bagagli, ma calcola almeno mezzora di tragitto.
- Auto a noleggio se vuoi fare un viaggio on the road in Ecuador attraversando i meravigliosi paesaggi offerti dalla Panamericana. Puoi noleggiare la tua auto direttamente a questo link. C’è molto da dire su quest’argomento, vi ho infatti dedicato un intero articolo con tutte le informazioni preziose da conoscere prima di avventurarsi in quest’impresa: puoi leggerlo a questo link.
- Bus, l’opzione più economica, ma calcola comunque almeno mezzora di strada.
Se ti fermi a Quito solo per uno scalo e vuoi comunque visitare la città ma non sai dove lasciare i tuoi bagagli dai un’occhiata a questo link.
Dove dormire a Quito
Quito offre una vasta gamma di opzioni di alloggio che soddisfa i diversi gusti e budget, quindi non sarà difficile trovare la struttura ricettiva più adatta a te. Per quanto riguarda le zone io ti consiglio Mariscal, completa di tutti i servizi e vivace sia di giorno sia di sera, oppure il Centro Storico, a due passi dalle principali attrazioni da visitare.
Io e Vincenzo abbiamo soggiornato presso il Mercure Alameda Quito, un hotel moderno ed elegante che offre camere pulite e servite da ogni comfort. Lo staff è stato molto professionale ed accogliente e la cosa che più ci ha colpiti è stata la colazione disponibile già dalle 4 del mattino, eccellente per chi ha la partenza per un’escursione o un volo di buonora. La struttura tra i tanti servizi mette a disposizione degli ospiti anche una Spa dove potersi rilassare con bagni in piscina o massaggi. Un vero e proprio rifugio di tranquillità nel cuore pulsante di Quito!
Trovi tanti altri hotel a Quito a questo link.
Come muoversi in città
Le strade di Quito sono un sali e scendi continuo e presentano in certi tratti delle pendenze interessanti. Nonostante ciò il modo migliore di spostarsi per visitare la città è a piedi: solo camminando lentamente infatti potrai godere di scorci indimenticabili e notare dettagli che diversamente non vedresti. Se non te la senti di muoverti da solo puoi pensare di partecipare ad un tour guidato come questi:
In alternativa puoi pensare di spostarti in taxi che devo dire essere molto economici. Qualunque modalità sceglierai potrebbe esserti utile avere a portata di mano una guida cartacea come questa.
Quito è una città pericolosa?
Per quanto riguarda invece la sicurezza a Quito puoi stare tranquillo, ti basterà prendere alcune precauzioni come in una qualsiasi altra destinazione. Ad esempio evita di gironzolare in zone isolate e tieni i tuoi effetti personali davanti in un marsupio a portata di mano.
Prima di partire controlla il sito ufficiale Viaggiare Sicuri e stipula un’assicurazione di viaggio che ti offra protezione finanziaria in caso di imprevisti, garantendoti una maggiore tranquillità. Trovi tutte le informazioni utili sull’argomento nel mio articolo a questo link.
Cosa vedere a Quito
Come ti ho anticipato Quito è colma di attrazioni che meritano d’essere visitate e la maggior parte di esse si concentra nel centro storico, Patrimonio Unesco. Imperdibili sono:
1. Basilica del Voto Nacional
Cosa vedere a Quito? La Basilica del Voto Nacional, la chiesa neogotica più grande non solo dell’Ecuador ma delle Americhe. Esse venne concepita nel 1883 come ricordo della consacrazione dell’Ecuador al Sacro Cuore di Gesù, una delle devozioni cattoliche più praticate, in cui il cuore di Gesù Cristo è simbolo dell’amore sconfinato di Dio per l’umanità. Consacrata nel 1988, è alta 30 metri, lunga 140 metri e larga 35 metri: un simbolo di fede che si erge verso il cielo! Quello che più mi ha colpita è il fatto che al posto dei gargoyle sono stati scolpiti animali endemici del Paese e delle Isole Galápagos.
2. Plaza de la Independencia (o Plaza Grande)
Plaza de la Independencia, o Plaza Grande, è la piazza cuore pulsante del centro storico di Quito. Qui passato e presente si mescolano in un’esplosione di colori, suoni e profumi! Inizialmente, nell’anno 1564 per esattezza, vi era solo una fontana che serviva acqua, installata per volere del governatore Hernando Salazar. Oggi al centro della piazza si erge il Monumento all’Indipendenza dedicato agli eroi dell’indipendenza ispano-americana. Su di essa inoltre si affacciano diversi importanti edifici, tra cui il Palazzo Carondelet, la Cattedrale di Quito, il Palazzo Arcivescovile ed il Palazzo Municipale.
3. Iglesia de la Compañía de Jesús
L’Iglesia de la Compañía de Jesús è un complesso composto da una chiesa dedicata a San Ignazio de Loyola e da un convento. Il portone principale è scavato nella roccia vulcanica ed è uno degli esempi più importanti di architettura barocca del continente americano. L’interno della chiesa è completamente rivestito da foglie d’oro ed è stata visitata anche da Papa Giovanni Paolo II e da Papa Francesco. Un gioiello architettonico incastonato nel centro storico di Quito, che cattura la bellezza dell’arte sacra!
4. Iglesia y Convento de San Francisco
L’Iglesia y Convento de San Francisco è il complesso architettonico religioso all’interno di un centro storico più grande di tutta l’America. Esso è situato nell’omonima piazza, i suoi interni sono ricchissimi ed è interessante sapere che per la sua costruzione ci sono voluti ben 150 anni.
5. Monasterio Museo del Carmen Alto
Il Monasterio Museo del Carmen Alto fu il luogo in cui visse e morì Santa Mariana di Gesù, la prima Santa cattolica ecuadoriana. Dopo la sua morte il monastero passò nelle mani dell’Ordine dei Carmelitani Scalzi, ma deve il nome di Carmen Alto alle monache dello stesso ordine che si trasferirono qui dopo la distruzione del loro monastero a causa di un forte terremoto.
6. Casa de la Cultura Ecuatoriana
La Casa de la Cultura Ecuatoriana è un museo d’arte pubblica dove potrai ammirare diverse collezioni d’arte antica e moderna, strumenti musicali, archeologia e tanto altro. Questo spazio nasce con diversi scopi: diffondere la ricchezza del patrimonio storico e culturale ecuadoriano, integrare le diverse culture presenti nel Paese e proteggere l’identità culturale dell’Ecuador.
7. Vergine del Panecillo
La Vergine del Panecillo è la guardiana sovrana di Quito, simbolo di fede e devozione. Si tratta di una statua alta 45 metri che si trova su una collina di origine vulcanica e sovrasta la città con grazia e protezione. Il nome originale usato dagli indigeni era Yavirac e si narra che sulla sua cima ci fosse un tempio usato dagli indios per adorare il Sole, distrutto poi dai conquistadores spagnoli.
8. Calle La Ronda
Cosa vedere a Quito? Calle La Ronda! Una strada pedonale fiancheggiata da negozi e ristoranti dove passeggiando lentamente è possibile immergersi nell’atmosfera autentica della città.
Cosa vedere a Quito: Escursioni nei dintorni
E ora che hai un’idea più chiara su cosa vedere a Quito puoi pensare di fare qualche escursione per scoprire i suoi meravigliosi dintorni. Tra le escursioni più belle ti consiglio le seguenti: ti basterà cliccare sulle scritte in verde per leggere tutti i dettagli.
Cosa mangiare e Dove mangiare a Quito
La conoscenza di un luogo e di una cultura passa anche dalla sua tradizione culinaria: non perdere quindi l’occasione di assaggiare i piatti tipici di qui! Tra le specialità da assaggiare trovi:
- il mais, in numerose varietà, è l’ingrediente principale di innumerevoli piatti come i tamales, humitas e quimbolitos;
- le patate, di vari colori, sono un altro ingrediente importante. Assaggia le llapingachos, frittelle di patate e formaggio;
- la fritada, ovvero un piatto costituito da bocconcini di maiale fritti, platano, patate e mote (uova strapazzate e mais);
- il cuy, ovvero il porcellino d’India arrostito allo spiedo, che si dice essere ricco di proteine e povero di colesterolo, ma noi non ce la siamo sentita d’assaggiarlo;
- zuppe di tutti i tipi, dalle più brodose alle più dense. Da provare lo stufato di capra, lo stufato di pollo oppure la zuppa cremosa di patate, avocado e formaggio;
- il platano verde che ricopre un ruolo fondamentale nella cucina dell’Ecuador. Da provare i bolones de verde, ovvero polpette di platanos fritte ripiene di carne o formaggio; le patacones, frittelle di platanos; e le chifles, fettine di platanos fritte e salate;
- Come dolce non può mancare il chocolate caliente con queso, ovvero cioccolata calda con formaggio;
A proposito di cioccolato, L’Ecuador è famoso per il suo cacao di altissima qualità. Dunque non lasciarti sfuggire l’occasione di fare una degustazione di cacao. A me è piaciuta molto quella proposta dal negozio Indemini Báez Chocolate by Chez Tiff (indirizzo: Garcia Moreno N7-39 y Quito).
Se ti piace la cucina di strada puoi pensare di prendere parte a questo tour dello street food.
Invece se vuoi cenare in un ristorante elegante e gustoso che offre una vista panoramica sulla città ti consiglio il Restaurante Vista Hermosa (indirizzo: Manuel Samaniego N8-169 y Anteparra).
In quanti giorni si visita Quito
Ora che sai cosa vedere a Quito ti starai chiedendo quanti giorni dedicarle. Le possibilità di svago qui sono infinite e la scelta del numero di giorni da dedicare a questa città dipende dai tuoi interessi. Ad esempio un paio di notti vanno più che bene se vuoi esplorare solo il centro storico, un giorno in più se vuoi approfondire con la visita dei musei. Ti consiglio 4 o 5 giorni se vuoi fare escursioni nei dintorni tenendo Quito come base.
NOTA BENE: è consigliabile prendersi del tempo per adattarsi all’altitudine per evitare il mal d’altura.
Che moneta si usa
A Quito, così come nel resto dell’Ecuador, la moneta in uso è il dollaro degli Stati Uniti. Dal 2000 infatti il Paese ha adottato il dollaro come valuta ufficiale, sostituendo il sucre. Vengono accettate solo banconote di piccolo taglio in ottime condizioni. Mi raccomando porta in giro con te piccole somme!
Cosa comprare
Se ti piace fare acquisti durante i tuoi viaggi qui non resterai deluso. Troverai infatti una grande varietà di prodotti unici artigianali che riflettono la ricca cultura e tradizioni del Paese che potrai comprare come souvenir in ricordo di questo viaggio indimenticabile. Qui di seguito ti suggerisco alcune idee:
- tessuti colorati realizzati dagli abitanti di Otavalo;
- artigianato in legno come sculture, maschere e vari oggetti intagliati a mano;
- gioielli ispirati alla tradizione precolombiana realizzati in oro e pietre preziose;
- cioccolato, l’Ecuador è famoso per il suo cacao di alta qualità.
Eventualmente puoi pensare di partecipare ad un Free tour dello shopping!
Curiosità su Quito
Passeggiando per le strade di Quito noterai che esse hanno due nomi: uno più antico e uno dedicato ad un generale spagnolo (vedi foto qui sotto).
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