L’Ecuador è un Paese dalle dimensioni relativamente ridotte, eppure racchiude in sé un’incredibile varietà di paesaggi, biodiversità e culture. Dalle Ande all’Amazzonia, dalle città coloniali sino alle coste, è un vero concentrato di bellezze. Vulcani attivi, villaggi andini, paesaggi surreali e animali unici: preparati per un’avventura che ti lascerà senza fiato! In quest’articolo ti suggerisco i 10 luoghi imperdibili da vedere in Ecuador che renderanno indimenticabile il tuo viaggio.

1. Quito, la capitale

Il primo dei 10 luoghi imperdibili da vedere in Ecuador di cui voglio parlarti è Quito, la capitale. Essa si trova all’equatore, circondata da montagne e vulcani che emanano una meravigliosa energia, situata ad un’altitudine di circa 2850 metri: è infatti la seconda capitale più alta del mondo. Il suo centro storico è uno scrigno di tesori tutti da scoprire ed è il meglio conservato di tutta l’America Latina: interessante è sapere che è stato il secondo al mondo ad essere dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco. Le cose da dire su Quito sono così tante che ho deciso di dedicarle un intero articolo a parte, in cui fornisco tutte le informazioni utili da conoscere su cosa vedere e molto altro: puoi leggerlo a questo link.

2. Mindo, paradiso del birdwatching

Mindo è un vero e proprio paradiso per gli amanti del birdwatching. Qui, nella foresta nebulosa circondata dalle montagne, sono custodite eccellenti riserve private, casa di più di 500 specie di uccelli, tra cui il colibrì! Durante la tua visita a Mindo potrai salire a bordo della cabinovia Tarabita, esplorare numerose cascate come ad esempio la bella Cascada Nambillo, osservare coloratissime farfalle presso il Mariposario de Mindo e fare deliziose degustazioni di caffè e cioccolato.

Puoi visitare Mindo con un’escursione in giornata da Quito oppure puoi raggiungerla in autobus, auto a noleggio o taxi e soggiornare qui. La scelta migliore sarebbe dormire qui un paio di notti per apprezzare maggiormente la magia del posto. Per un soggiorno indimenticabile ad esempio potresti alloggiare presso il Mashpi Lodge, un’oasi di pace che propone diverse escursioni, sia diurne sia serali, che ti porteranno alla scoperta della foresta. Altre sistemazioni, anche più economiche, le trovi a questo link.

3. Amazzonia, il cuore verde del Paese

Tra i 10 luoghi imperdibili da vedere in Ecuador c’è sicuramente l’Amazzonia, il cuore verde del Paese. Si tratta di un luogo dove la vita danza in un’armonia senza tempo tra alberi maestosi, fiumi ed animali unici come i delfini d’acqua dolce nella Riserva di Cuyabeno ed il giaguaro nel Parco Nazionale Yasuní. In quest’esotico angolo di mondo echeggiano suoni primordiali e profumi selvatici, che risveglieranno tutti i tuoi sensi regalandoti un’esperienza indimenticabile.

Dai un’occhiata all’escursione a questo link alla Riserva di Cuyabeno, dove potrai soggiornare 2, 3 o 4 notti. Avrai modo di entrare in contatto con la cultura locale degli indigeni che mantengono intatte le loro tradizioni ancestrali. Berrai la tipica bevanda Chica, assisterai ad un rituale di pulizia spirituale e conoscerai gli usi medicinali delle piante.

4. Otavalo e il mercato artigianale indigeno

San Luis de Otavalo, o semplicemente Otavalo, è una città situata sulle Ande, famosa per il suo mercato artigianale indigeno, che si dice essere il più grande del Sudamerica. I prodotti più iconici sono i tessuti: tra coperte, scialli, ponchos e maglioni in lana d’alpaca riccamente decorati avrai l’imbarazzo della scelta! Ricorda di contrattare: potrai ottenere anche il 30% di sconto sul prezzo iniziale. Oltre al mercato ci sono tante altre attrazioni che potrai visitare a Otavalo. Non è un caso che essa sia stata dichiarata Capitale interculturale dell’Ecuador. Si tratta di un luogo fatto di tessuti esposti e melodie travolgenti che risuonano nell’aria, dove le tradizioni antiche si intrecciano con la bellezza dei paesaggi montani. Anche in questo caso ho dedicato un intero articolo con tutte le informazioni dettagliate: lo trovi a questo link.

5. Vulcano Cotopaxi e Laguna Quilotoa

Nel Parco Nazionale di Cotopaxi si trova uno dei vulcani attivi più alti del mondo. Esso si erge maestoso regalando uno spettacolo mozzafiato che attira viaggiatori in cerca di emozioni forti e paesaggi indimenticabili. La scalata è impegnativa e potrebbe creare disagio a chi soffre di vertigini. Ad ogni modo prenditi del tempo per adattarti all’altitudine. Le temperature sono molto basse: se deciderai di inserire questa tappa nel tuo viaggio mi raccomando indossa vestiti comodi e caldi.

Da non perdere è anche la Laguna di Quilotoa, una delle lagune di origine vulcanica più belle del globo. Dai un’occhiata all’escursione in giornata con partenza da Quito a questo link. O se preferisci puoi alloggiare una notte a Latacunga: trovi le migliori strutture ricettive a questo link.

6. Pailon del Diablo, scenografica cascata

Pailon del Diablo è una spettacolare cascata, forse la più scenografica di tutto l’Ecuador. Essa si staglia come un velo d’acqua possente, incantando gli occhi e rinfrescando l’anima di chi giunge fino qui. Un luogo dove potrai ammirare Madre Natura in tutta la sua potenza. Puoi raggiungere Pailon del Diablon comodamente in bus o in taxi: la tratta da Baños de Agua Santa dura circa 20 minuti. Non dimenticare di indossare il k-way! 

7. Vulcano Chimborazo

Il vulcano Chimborazo, chiamato Taita (padre) dai nativi, è un gigante andino la cui vetta è così alta che sembra sfiorare il cielo. Si tratta del punto più lontano dal centro della Terra e della parte terreste più vicina alle stelle, oltre ad essere la casa di centinaia di vigogne. Un luogo estremo adatto solo agli alpinisti più esperti, muniti di tutta l’attrezzature necessaria per affrontare neve e freddo, accompagnati rigorosamente da una guida certificata! Una volta qui potrai dormire in uno dei rifugi presenti nel parco: prenota in anticipo per assicurarti di trovare posto. Ti consiglio di dare un’occhiata a queste due escursioni con partenza da Baños de Agua Santa:

• Escursione al vulcano Chimborazo
  
  
• Trekking di 2 giorni al vulcano Chimborazo

8. Cuenca, un vero gioiellino

Cuenca è la seconda città più bella dell’Ecuador, immediatamente dopo Quito. Il suo centro storico, Patrimonio dell’Umanità Unesco, incanta con il suo fascino coloniale ed è uno dei meglio conservati del Sudamerica. La grandiosa Cattedrale dell’Immacolata Concezione ha tre splendide cupole azzurre, il Mercado de las Flores è uno dei mercati di fiori all’aperto più belli del mondo e l’Iglesia del Sagrario è uno degli edifici più antichi del Paese. Insomma Cuenca merita senza ombra di dubbio d’essere inserita in questa classifica dei 10 luoghi imperdibili da vedere in Ecuador. Potrai visitarla in autonomia oppure partecipando ad un interessante tour guidato come questo.

Trovi i migliori hotel a Cuenca a questo link: soggiorna in Calle Larga, piena di ristoranti e caffetterie.

9. Parque Nacional Machalilla e Isla Plata

Se ami la natura e non hai in programma di andare alle Isole Galapagos, ti consiglio di inserire nel tuo itinerario il Parque Nacional Machalilla, in cui vive la comunità indigena Agua Blanca e dove potrai ammirare la bellezza di spiagge selvagge come Playa de los Frailes, e l’escursione a Isla Plata, dove potrai avvistare le sule piediazzurri e, tra maggio e settembre, anche le balene. Come base puoi tenere la località di Puerto Lopez.

10. Isole Galapagos

Tra i 10 luoghi imperdibili da vedere in Ecuador ci sono sicuramente le Isole Galapagos, una destinazione che ho sognato per 20 anni. Si tratta di un’arcipelago di origine vulcanica davvero unico al mondo. Un paradiso remoto ed incontaminato situato nell’Oceano Pacifico, dove vive una sorprendente biodiversità di flora e fauna endemiche. Ogni isola offre esperienze diverse, uniche ed irripetibili. Avvisterai leoni marini, tartarughe giganti, iguane marine e tantissimi altri animali che vivono solo qui. Spiagge selvagge di sabbia bianca, acque cristalline, vulcani attivi.. un invito a connettersi con la natura più vera! Puoi leggere il racconto completo del nostro viaggio alle Galapagos a questo link. Sul mio blog trovi anche articoli dedicati a ciascuna delle isole che abbiamo visitato con tanto di consigli utili per organizzare al meglio la tua avventura.

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