L’Ecuador è uno dei Paesi nel mondo dove ho mangiato davvero bene. La sua tradizione gastronomica è avvantaggiata dalla varietà di habitat presenti qui e cambia da regione a regione. In generale la cucina andina è molto saporita: vengono utilizzati ingredienti freschi che vanno a creare piatti squisiti. Ottima anche la cucina lungo la costa ed alle Isole Galapagos. In quest’articolo ti racconto cosa mangiare in Ecuador, consigliandoti 12 prelibatezze tipiche di questa straordinaria nazione da assaggiare durante il tuo viaggio. Alla fine ti suggerisco anche interessanti esperienze gastronomiche a cui potrai prendere parte e ristoranti da provare.

Cosa mangiare in Ecuador

Per me la conoscenza di un luogo passa anche dalla sua cucina: durante il tuo viaggio in Ecuador non perdere dunque l’occasione di assaggiare i piatti tipici! Qui di seguito ti consiglio i piatti più gustosi da provare per immergerti nella cultura locale. Tranquillo, mangiare in Ecuador è piuttosto economico!

1. Granoturco

Il granoturco, o mais, è stato per un intero millennio il principale alimento nelle Ande ed è ancora oggi fondamentale. Ne esistono innumerevoli varietà ed i chicchi possono essere tostati, bolliti, macinati e cucinati in tantissimi altri modi. Tra le specialità a base di mais ci sono ad esempio i tamales, humitas e quimbolitos.

2. Patate

Le patate sono un altro alimento importantissimo nella cucina andina. Anche in questo caso ne troverai di vari colori. Da assaggiare assolutamente sono le llapingachos, frittelle di patate e formaggio.

3. Quinoa

La quinoa è un altro ingrediente molto utilizzato in Ecuador. Si tratta di un cereale estremamente ricco di proteine in cui è totale l’assenza di glutine. Da assaggiare è il purè di quinoa.

4. Fritada e hornado

La fritada è uno dei piatti più popolari del Paese, soprattutto nelle regioni andine. Esso è composto da bocconcini di maiale fritti, platano, patate e mote (uova strapazzate e mais). Un’altra specialità a base di maiale è l’hornado (maiale arrostito intero).

5. Zuppe

Le zuppe sono consumate nell’intera nazione e possono essere cucinate in vari modi. Esse possono infatti essere dense, brodose, cremose o accompagnate con il riso. Ci sono lo stufato di capra e lo stufato di pollo, oltre alla zuppa cremosa di patate, avocado e formaggio. Ottime sono anche la zuppa di pesce e cipolle encebollado, e la sopa marinera con pesce, molluschi, e gamberetti. Insomma, avrai l’imbarazzo della scelta!

6. Ceviche

Il ceviche è imperdibile: un piatto a base di pesce crudo marinato in succo di limone con fettine di cipolla e servito freddo. Può essere a base, non solo di pesce, ma anche di calamari e talvolta di granchio. Esiste anche la variante con i gamberetti, i quali vengono però prima cotti.

7. Piatti a base di pesce fresco

Il piatto a base di pesce fresco più gettonato è la corvina. Vanno forti anche il branzino e qualunque altro pesce bianco reperibile al momento, basta che sia freschissimo! Gustoso è anche il brujo. Un altro piatto da menzionare è sicuramente l’encocado, a base di gamberetti cucinati con latte di cocco e spezie.

8. Platano verde

Il platano verde ricopre un ruolo fondamentale nella cucina dell’Ecuador. Prova i bolones de verde, polpette di platano fritte ripiene di carne o formaggio. Sfiziose sono le patacones, ovvero frittelle di platano. Immancabili le chifles, fettine di platano fritte e salate.

9. Cuy

Il cuy altro non è che il porcellino d’India arrostito allo spiedo. Noi non ce la siamo sentita d’assaggiarlo, ma si dice essere una specialità indigena risalente agli Incas, ricca di proteine e povera di colesterolo.

10. Bistecca di alpaca

L’allevamento di alpaca è uno dei più antichi al mondo e la sua carne è ricca di proteine. Dal sapore gradevole e dalla consistenza abbastanza morbida, la bistecca di alpaca è una delle cose tipiche da mangiare in Ecuador.

11. Pachamanca

La pachamanca consiste in pezzi di carne avvolti in foglie di platano e cotti al riverbero di calore, una tecnica simile allo spiedo che si svolge però in verticale. Il risultato è un piatto saporito! La carne può essere di agnello, manzo, maiale o cuy.

12. Cacao di altissima qualità

L’Ecuador è famoso per il suo cacao di altissima qualità: alcune varietà prodotte qui sono tra le più alte al mondo. Il cacao è stato coltivato in Ecuador per secoli e fa parte della sua cultura. Si tratta di un prodotto ricco di antiossidanti, minerali e sostanze benefiche per la salute: ad esempio migliora l’umore e riduce lo stress. Mangiare il cacao ti permetterà inoltre di supportare l’economia agricola del Paese, nonché le comunità locali coinvolte nella sua coltivazione e produzione. Attenzione però, il cacao è amaro, non pensare al cioccolato al latte super zuccherato che sei abituato a vedere nei supermercati!

Cosa bere in Ecuador: bevande tipiche ecuadoriane

Tra le bevande tipiche da assaggiare in Ecuador trovi:

• Mate de coca, infusione di foglie di coca. Si tratta di una bevanda consigliata per prevenire ed abbattere il mal d’altura.
  

• Succhi di frutta esotica con i quali accompagnare i pasti, dalla colazione al pranzo ed anche la cena.
  

• Inka Cola, bevanda gassata dal sapore zuccherino, originaria del Perù ma molto diffusa ed apprezzata anche in Ecuador ed altri Paesi del Sudamerica.
  

• Pisco sour, un cocktail che funge da aperitivo a base di liquore d’uva, albume d’uovo, limone e zucchero.

Esperienze gastronomiche in Ecuador

Per rendere più completo il tuo viaggio potresti prendere parte ad un’interessante esperienza gastronomica: qui di seguito te ne suggerisco qualcuna.

• Tour dello street food a Quito, se ami la cucina da strada e vuoi scoprire i sapori della città percorrendo le sue vie più emblematiche. Assaggerai ad esempio il mote con chicharrón e non mancheranno i succhi preparati con freschissima frutta esotica.
  

• L’Ecuador è famoso per il suo cacao di altissima qualità: potrai fare delle illuminanti degustazioni a Mindo ma anche a Quito. A me è piaciuta molto quella proposta dal negozio Indemini Báez Chocolate by Chez Tiff (indirizzo: Garcia Moreno N7-39 y Quito).
  

•  Corso di cucina tipica a Cuenca, grazie al quale visiterai un mercato per scegliere gli ingredienti freschi ed imparerai a cucinare alcuni dei piatti tipici di questa regione presso la casa di una famiglia locale. Al termine dell’attività vi siederete a tavola per assaporare le tue creazioni!
  

• Lezione di cucina a Isla Santa Cruz, durante la quale imparerai a preparare alcune pietanze tipiche delle Isole Galapagos. Prima percorrerai tunnel di lava ed avvisterai tartarughe giganti, poi raccoglierai frutta e verdure in orti biologici ed infine ti siederai a tavola per gustare ciò che hai cucinato.

Ristoranti consigliati

Concludo quest’articolo su cosa mangiare in Ecuador consigliandoti 3 ristoranti in cui ho mangiato particolarmente bene durante il mio viaggio.

• Restaurante Vista Hermosa, a Quito, un elegante ristorante che offre una vista panoramica sulla città. Mozzafiato soprattutto la sera, quando la capitale accende tutte le luci illuminando i monumenti del centro storico.
  Indirizzo: Manuel Samaniego N8-169 y Anteparra, Quito.

• Mi Otavalito, a Otavalo, dove troverai una vasta scelta di piatti tipici, porzioni abbondanti e prezzi economici.
  Indirizzo: C. Antonio José de Sucre 11-19, Otavalo.

• El Cafetal, a Isla Isabela, dove ho adorato il succo di mora con cui ho accompagnato i piatti cucinati con molta cura.
  Indirizzo: Av. Antonio Gil Fragatas, Puerto Villamil.

Non mi resta che augurarti buon viaggio e buon appetito!

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