Istanbul è una città che ti accoglie con la sua atmosfera magica e con la sua bellezza eterna. L’aria profuma di spezie, i gabbiani che sorvolano il Bosforo, miliardi di gatti sonnecchiano un po’ ovunque. Le architetture sono maestose, la cucina è varia e gustosa. Le cose da vedere qui e le attività che si possono svolgere sono davvero tantissime, per questo motivo ho deciso di scrivere quest’articolo in cui ti racconto cosa fare a Istanbul suggerendoti 13 esperienze imperdibili e fornendoti tanti consigli utili.

1. Vivere la città lentamente

Istanbul è una città che si svela pienamente quando è vissuta con calma, immergendosi nella realtà locale. Non è solo una città ricca d’attrazioni da vedere e da fotografare: è un luogo da ascoltare, da assaporare e da vivere lentamente.

C’è chi visita Istanbul in uno o due giorni. Concedendoti invece più tempo in questa meravigliosa città potrai apprezzarne appieno la profondità, assaggiare le numerosissime prelibatezze locali che vanno ben oltre al solito kebap, scoprire dettagli nascosti e scorci incantevoli. Ogni vicolo ed ogni edificio infatti qui raccontano una storia. Fermarsi ad ascoltare i suoni della città e ad osservare la vita quotidiana delle persone che la abitano: tutto questo merita del tempo e ti regalerà una connessione più profonda, che travalica il turismo superficiale e si trasforma in un’esperienza indimenticabile.

Ricorda che non importa quante cose vedi, ma quanto autenticamente riesci a connetterti con il luogo che stai visitando: sono certa che così facendo ne resterai affascinato tanto quanto me! In un mondo sempre più frenetico, rallentare è un atto che arricchisce e che regala emozioni che durano per sempre. Per questo motivo ti invito caldamente a dedicarle almeno 4 giorni pieni. Dai un’occhiata ai prezzi dei voli con diversi mesi d’anticipo su comparatori di prezzo come Skyscanner, momondo e KAYAK per trovare tariffe più vantaggiose e leggi la mia guida completa dedicata a Istanbul colma d’informazioni utili.

2. Assaggiare il cibo tipico

Assaggiare il cibo tipico del luogo che stai visitando è una parte fondamentale del viaggio. Gustare nuovi sapori infatti renderà più completa la tua esperienza: la conoscenza di un posto d’altronde passa anche dalla sua tradizione gastronomica! La cucina di Istanbul inoltre mi ha davvero stupita. Prima di partire non sapevo bene cosa aspettarmi, invece una volta arrivata sono stata travolta da un’esplosione di gusti che mi ha fatta innamorare ad ogni boccone. Dall’imam bayildi al salep e dai manti al kanafeh, le specialità culinarie qui sono davvero infinite: per approfondire leggi il mio articolo dedicato a questo link, in cui ti consiglio 17 prelibatezze tipiche da provare ed anche dove trovarle!

3. Visitare le moschee gratis

A Istanbul si contano circa 3500 moschee eppure la maggior parte dei turisti tende a visitare solo le famose Aya Sofia e Cisterna Basilica, lamentandosi peraltro dei prezzi elevatissimi. Per il mio primo viaggio a Istanbul invece ho scelto di saltare queste due e dedicarmi alla visita delle seguenti bellissime moschee, ad oggi (vedi data di pubblicazione di quest’articolo) ad ingresso gratuito:

• Rüstem Paşa Camii.
• Yeni Camii.
• Sultan Ahmet Camii.
• Süleymaniye Camii, con una vista panoramica mozzafiato sulla città.

Se vuoi saperne di più puoi pensare di partecipare al tour delle moschee di Istanbul, in italiano e dalle eccellenti recensioni, proposto a questo link.

Ricorda che l’ingresso è vietato durante l’ora di preghiera e rispetta sempre le usanze locali, dunque indossa un abbigliamento adeguato e togli le scarpe prima d’entrare in uno di questi luoghi di culto.

4. Osservare la città dall’alto dalla Süleymaniye Camii

Se anche tu come me ami osservare le città dall’alto e ti trovi a Istanbul, potresti essere tentato di salire sulla Torre di Galata, perdendo così parecchio tempo prezioso aspettando in fila dietro ad una coda infinita. Come ti dicevo poco fa, la Süleymaniye Camii, ovvero la Moschea di Solimano il Magnifico, regala una vista panoramica stupenda sulla città e sul Bosforo ed è gratis: personalmente l’ho apprezzata molto e me la sono goduta con pochissima gente attorno. Dunque per un’esperienza più autentica ti suggerisco di scegliere quest’opzione.

5. Acquistare spezie al Bazar Egiziano

Ti piace fare acquisti durante i tuoi viaggi? Allora non perderti per nessuna ragione l’occasione di fare shopping presso il Bazar Egiziano, il posto migliore in assoluto dove comprare le spezie in città! Il Grand Bazar di Istanbul è uno dei mercati più grandi ed antichi del mondo, ma a parer mio ha perso fascino nel tempo diventando sempre più turistico: per questo motivo ho preferito e ti consiglio di optare per il Bazar Egiziano, che si chiama così poiché è stato costruito con i proventi delle tasse dell’Egitto, che a quei tempi era una provincia ottomana.

6. Visitare il Palazzo Topkapi

Il biglietto per visitare il Palazzo Topkapi è abbastanza costoso (2750 lire turche, ovvero circa 51 euro), ma ti assicuro che ne vale ogni centesimo. Si tratta di un maestoso palazzo che per secoli fu il cuore pulsante della regalità ottomana a Costantinopoli, oggi Istanbul: proprio qui infatti veniva deciso il destino dell’Impero. La parte che mi è piaciuta di più è stata l’Harem e la visita è durata quasi 4 ore, tra stanze sfarzose ed incantevoli tesori che raccontano storie antiche. Vedrai, sarà come fare un vero e proprio tuffo nel passato: per me quella al Palazzo Topkapi rimane una visita imperdibile durante un soggiorno a Istanbul!

7. Ammirare la fioritura dei tulipani

Se capiti a Istanbul tra metà aprile e maggio non perdere l’occasione d’ammirare la coloratissima fioritura dei tulipani! Potrai assistere allo spettacolo della natura che si risveglia nei diversi parchi pubblici della città: rossi, gialli, viola e bianchi.. io e Vincenzo ad esempio siamo stati al Gülhane Park e ne abbiamo visti di tutti i colori. Interessante è inoltre sapere che i tulipani per i turchi sono fiori portafortuna e sono simbolo di rinascita.

8. Osservare il tramonto dal Ponte di Galata

Ammirare dal Ponte di Galata il sole dipingere il cielo di sfumature calde ed il Bosforo brillare di luce dorata, con i pescatori impegnati nel loro mestiere, è stato uno dei momenti più magici del mio viaggio a Istanbul. Un momento di pace e di bellezza che mi ha donato emozioni indimenticabili e che ti auguro di vivere almeno una volta.

9. Crociera sul Bosforo

Cosa fare a Istanbul? La crociera sul Bosforo ovviamente! Mentre navigavo sulle acque di questo affascinante tratto di mare, ho contemplato alcuni dei monumenti più emblematici della città e mi sono sentita come dentro ad un film. Le opzioni più belle tra cui potrai scegliere sono:

• Minicrociera sul Bosforo e Corno d’Oro.
• Crociera sul Bosforo al tramonto in yacht.
• Crociera sul Bosforo con cena e spettacolo.

10. Perdersi tra le vie di Fener e Balat

Fener e Balat sono oggi i quartieri più colorati di Istanbul e meritano d’essere esplorati, non solo per i loro scorci pittoreschi affacciati sul Corno d’Oro, ma anche e soprattutto per la loro ricca storia. Qui infatti un tempo vivevano tutti insieme preti bizantini, crociati, commercianti armeni, negozianti ebrei, greci e chiromanti. Le case ottomane colorate, il Patriarcato Ecumenico di Costantinopoli ed il Liceo Greco – Ortodosso, sono solo alcune delle cose che potrai vedere qui: per saperne di più ti invito a partecipare all’interessantissimo tour in italiano dei quartieri Fener e Balat proposto a questo link.

11. Visitare la Chiesa di San Salvatore in Chora

Un’altra gemma nascosta da visitare a Istanbul, realmente sconosciuta ai più, è la Chiesa di San Salvatore in Chora. Essa nacque come chiesa ortodossa e viene considerata come uno degli esempi più importanti d’architettura bizantina sacra ancora oggi esistenti. Nel XVI secolo fu trasformata in moschea e l’ingresso costa 20 euro: appena entrata sono rimasta senza parole davanti alla bellezza dei mosaici e degli affreschi. Un vero e proprio gioiello artistico che rapisce con la sua atmosfera mistica. Mi raccomando, inseriscila nel tuo itinerario di viaggio!

12. Creare una lampada turca

Passeggiando per le vie della città resterai sicuramente affascinato dalle tipiche e colorate lampade a mosaico in vetro e ti verrà subito voglia d’acquistarne almeno una. Per rendere più divertente il tutto ti suggerisco di partecipare ad un laboratorio di lampade turche, dove sarai direttamente tu a creare la lampada che verrà a casa con te! Interessante vero? Trovi tutti i dettagli su come si svolge l’attività a questo link. Non si tratta di un oggetto turistico: queste lampade infatti risalgono all’Impero Ottomano, sono simbolo d’ospitalità ma anche di connessione spirituale, ed il loro significato cambia a seconda le loro colore.

13. Rilassarsi in un Hammam

Tra le esperienze imperdibili da fare a Istanbul c’è sicuramente quella di rilassarsi in uno dei tanti hammam che punteggiano la città. Si tratta di tipici complessi termali, conosciuti anche come bagno turco, in cui i musulmani da sempre eseguono il lavaggio rituale che ha come scopo la purificazione spirituale. Oggi anche i turisti possono usufruirne, poiché negli anni si sono trasformati in veri e propri punti d’incontro dove trascorrere qualche ora in totale relax. Ogni hammam è diverso e ha un fascino tutto suo: io ad esempio ti consiglio un bagno turco con massaggio presso il Gedikpasa Hamam, un bellissimo centro benessere che risale a più di 560 anni fa.

Cosa fare prima di partire per un viaggio a Istanbul

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