L’atollo di Mnemba è una minuscola isola privata situata a circa 3 km dalla costa nord-orientale di Unguja, l’isola principale dell’arcipelago di Zanzibar. Qui c’è solo un resort di lusso ad accesso controllato e se non si soggiorna presso tale resort non si può attraccare sull’isolotto: l’unica zona accessibile è la lingua di sabbia bianca che scompare con l’alta marea.

Durante il nostro viaggio a Zanzibar io e Vincenzo abbiamo partecipato a molte escursioni, tra cui proprio quella all’atollo di Mnemba. Di solito quest’escursione dura mezza giornata, ma per noi è durata di più: continua a leggere per scoprire perché!

Atollo di Mnemba: la nostra esperienza

Per molti mesi prima della partenza per questo straordinario viaggio nell’arcipelago di Zanzibar ho guardato le foto di Mnemba su internet e non vedevo l’ora di tuffarmi in quest’acqua così calda e cristallina ed ammirare la sua vivace vita sottomarina. Così io e Vincenzo organizziamo con una guida locale molto simpatica e parlante italiano, che ci viene a prendere in hotel con il suo pullmino. Durante il tragitto facciamo amicizia con altre coppie di viaggiatori che partecipano insieme a noi all’escursione.

Dopo circa un’ora (noi abbiamo soggiornato a Uroa), verso le 9:30, ci fermiamo e raggiungiamo a piedi una spiaggia meravigliosa: Muyuni beach. Qui ci dividiamo in piccoli gruppi e saliamo a bordo di tipiche barchette a motore. Lasciamo la costa e ci dirigiamo verso l’atollo di Mnemba, visibile all’orizzonte già da Muyuni beach.

La nostra guida ci avverte che in questo tratto di oceano, con un pizzico di fortuna, è possibile avvistare i delfini, così iniziamo a guardarci intorno ed eccoli arrivare numerosi verso di noi! I più coraggiosi del nostro gruppo si tuffano in acqua per nuotare con loro e tra questi c’è anche Vincenzo. Io noto che il cielo sta cambiando e le onde sembrano diventare sempre più grosse, così decido di restare sull’imbarcazione e scattare qualche foto.

I delfini nuotano via e tutti salgono di nuovo a bordo. In barca ci vengono offerti frutta tropicale, snack dolci e acqua.

Proseguiamo la navigazione quando inizia a piovere, e piove talmente forte che non si vede più la costa. Dispiaciuti ed anche un po’ preoccupati ci guardiamo tutti negli occhi. Eravamo esattamente a metà strada tra la spiaggia di partenza, Muyuni, e la nostra destinazione finale, l’atollo di Mnemba.

Tornare indietro o andare avanti?

Tornare indietro o andare avanti? È questa la domanda che ci continuiamo a porre. Prendendo in considerazione che l’unica parte accessibile dell’atollo di Mnemba è la lingua di sabbia che scompare con l’alta marea, la nostra guida decide saggiamente che è meglio tornare indietro.

Una volta tornati sulla terraferma, presso la spiaggia di Muyuni, sconfortati ci mettiamo al riparo dal brusco temporale. Nel frattempo ci viene servito uno squisito pranzo a base di pesce fresco grigliato al momento sotto i nostri occhi e gustosissima frutta tropicale. Tutti noi, sorseggiando una bibita, guardiamo l’orizzonte sognando Mnemba e speriamo che smetta presto di piovere.

E così è. Smette di piovere e ci godiamo la spiaggia di Muyuni, che è selvaggia, un vero paradiso dove si può ancora godere della spiaggia e del mare allo stato puro. Ma per quanto bella, noi desideriamo raggiungere Mnemba.

Passate anche le ultime nuvole, il Sole torna di nuovo a risplendere alto nel cielo. L’escursione normalmente termina subito dopo il pranzo, verso le ore 14 circa, e quindi la nostra guida all’inizio non se la sente di riportarci in mare. Ma alla fine si mette d’accordo con il capitano della barchetta e, pagando qualche scellino, riusciamo a tornare a bordo per raggiungere il tanto desiderato atollo. Ci avviciniamo sempre di più e restiamo a bocca aperta davanti al colore meraviglioso dell’acqua azzurra che più azzurra di così non si può!

Il capitano ferma la barca a motore, indossiamo maschera e pinne e ci tuffiamo tutti insieme. L’acqua è calda e regala una sensazione davvero piacevole.

Ci immergiamo ed osserviamo affascinati i coloratissimi pesci tropicali.

Dopo una bella sessione di snorkeling, soddisfatti torniamo a bordo e lasciamo Mnemba con gli occhi pieni di meraviglia e il cuore pieno di gioia!

Consigli per la tua escursione all’atollo di Mnemba

Ecco alcuni consigli da tenere a mente per organizzare al meglio la tua escursione all’atollo di Mnemba:

• prenota in anticipo quest’escursione per garantirti un posto, soprattutto se viaggi in alta stagione;
  
• porta con te tutto quello di cui potresti avere bisogno, come ad esempio la crema solare, gli occhiali da sole, telo, cappello, maschera e boccaglio;
  
• rispetta questo paradiso terrestre evitando di gettare rifiuti o disturbare gli animali.

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