La Sicilia, ufficialmente Regione Siciliana, è una regione autonoma a statuto speciale con capoluogo Palermo. Si tratta della più grande isola italiana e di tutto il Mediterraneo, è la regione più estesa d’Italia e quarta per popolazione. Alla Sicilia sono particolarmente affezionata: entrambe i miei genitori sono nati e cresciuti a Castroreale, in provincia di Messina, ed è proprio qui che ho trascorso le mie vacanze estive per ben 20 anni e dove abitano ancora oggi i miei nonni.
Sono innamorata delle mie origini, sono innamorata della Sicilia. I suoi colori e sapori, la calda atmosfera e la storia gloriosa hanno un incredibile fascino su di me e li porto sempre nel mio cuore. Anche il mio compagno Vincenzo, con il quale convivo in Lombardia, è d’origini siciliane e superata la pandemia, dopo tanti viaggi nel mondo, abbiamo deciso di tornare nella nostra isola per riscoprire la bellezza delle nostre origini. Ed ovviamente ce ne siamo innamorati ancor più di prima! Con grande piacere quindi scrivo questa guida in cui ti fornisco tutte le informazioni utili da conoscere per aiutarti ad organizzare al meglio il tuo viaggio in Sicilia.
Quando andare in Sicilia
Un viaggio in Sicilia è possibile tutto l’anno grazie al suo clima di tipo mediterraneo secco. Tieni presente però che in estate fa davvero molto caldo ed è la stagione in cui è presente un maggior numero di turisti provenienti da tutto il mondo. La primavera regala splendide fioriture oltre a temperature piacevoli che permettono già i primi bagni nel mare e per me è la stagione più bella per visitare la mia isola. Anche in autunno le temperature sono gradevoli e consentono di fare vita da spiaggia. L’inverno è perfetto per le visite culturali e per praticare sport sull’Etna innevato. Quindi il periodo migliore per compiere un viaggio in Sicilia dipende esclusivamente dai tuoi gusti personali e dalle esperienze che vorresti vivere.
Come arrivare in Sicilia
I due aeroporti siciliani principali sono quello di Catania e quello di Palermo. Per trovare tariffe più vantaggiose ti consiglio caldamente d’iniziare a guardare i prezzi dei voli con diversi mesi d’anticipo: potrai farlo sui siti ufficiali delle diverse compagnie aeree o su comparatori di prezzi come momondo.
In alternativa potresti pensare d’imbarcarti su un traghetto: a tal proposito ti suggerisco di dare un’occhiata a siti di Traghettilines e di Let’s Ferry.
Come muoversi in Sicilia
La Sicilia si presta benissimo ad un viaggio on the road, dunque il modo migliore per esplorare tutte le sue bellezze in lungo e in largo è guidando. Per quanto riguarda il noleggio auto io utilizzo sempre DiscoverCars, un comparatore di prezzi tra più di 500 compagnie che ti trova le migliori opzioni a parità di veicolo e date.
Mi raccomando prenota l’auto online in anticipo di diversi mesi, così da avere tutto il tempo da dedicare alle ricerche e quindi scegliere meglio il tipo d’auto da noleggiare. Non ridurti all’ultimo minuto perché troverai prezzi più alti e meno auto disponibili!
Itinerario di 14 giorni in Sicilia
Per visitare tutti i tesori della Sicilia non basterebbe un mese intero. Se hai a disposizione solo due settimane di ferie non rinunciare a questo viaggio unico nel suo genere: leggi l’itinerario di 14 giorni che ti propongo a questo link per la tua prima volta in Sicilia.
Storia della Sicilia: Il passato glorioso
Per capire meglio la Sicilia è fondamentale conoscerne la storia. Essa infatti è sempre stata una delle terre più ambite del Mediterraneo: popoli provenienti dal Medioriente e da ogni parte d’Europa vi s’insediarono nei vari millenni, fondendosi con i popoli autoctoni.
Iniziamo col dire che le tracce umane più antiche sull’isola risalgono al 20.000 a.C. circa. I Sicani sono i discendenti dei primi abitanti dell’isola, poi arrivarono i Siculi e gli Elimi. Nel VIII secolo a.C. arrivarono Fenici e Greci.
L’isola venne poi assoggettata dai Romani e divenne parte dell’Impero fino alla sua caduta, nel V secolo d.C.
Durante l’Alto Medioevo la Sicilia fu conquistata da Vandali, Ostrogoti, Bizantini ed Arabi, i quali ne ripristinarono dopo secoli l’indipendenza istituendo l’Emirato di Sicilia, e dai Normanni, i quali fondarono il Regno di Sicilia che durò dal 1130 al 1816.
Dopo la breve parentesi degli Angioini, con la rivolta del vespro nel 1282, la Sicilia tornò indipendente sotto la denominazione di Regno di Trinacria.
L’isola poi divenne un vicereame di Spagna, passò brevemente ai Savoia ed all’Austria e nel XVIII secolo ai Borbone, sotto i quali sorse nel 1816 il Regno delle Due Sicilie.
Unita allo Stato Italiano nel 1860, a partire dal 1946 la Sicilia è una regione autonoma e dal 1947 ha nuovamente un proprio Parlamento, l’Assemblea Regionale Siciliana, istituita ancor prima della nascita della Repubblica Italiana. La Sicilia è l’unica regione d’Italia in cui l’organo legislativo è anche chiamato Parlamento.
Cosa vedere in Sicilia
Come ti dicevo, la Sicilia è sempre stata terra di conquista e ciò ha contribuito all’evoluzione della sua già straordinaria bellezza. I popoli che hanno abitato l’isola hanno infatti lasciato una loro traccia importante nella lingua, nella cucina, nella cultura e nell’arte, creando così un patrimonio inestimabile.
La Sicilia difatti oltre ad essere una terra con enorme patrimonio naturalistico vanta anche una lista infinita di siti archeologici, musei, monumenti ed edifici vari unici nel loro genere, splendide città dalle antiche e nobili origini e magici borghi.
Un vero e proprio scrigno in cui sono racchiusi incredibili tesori di un passato glorioso. Ogni angolo dell’isola riserva delle sorprese!
I vulcani siciliani
L’isola di Sicilia e le sue isole minori sono interessate da un’intensa attività vulcanica. I vulcani più importanti sono:
- Etna, il più alto vulcano attivo terrestre della placca euroasiatica.
- Stromboli, uno dei vulcani più attivi del mondo ed il mio preferito.
- Vulcano, che si trova sull’omonima isola. Interessante è sapere che la parola vulcano usata per le montagne geologicamente attive di tutto il mondo, deriva proprio da quest’isola.
Essi hanno la singolarità di appartenere a 3 tipologie differenti:
- eruzioni di lave basaltiche intervallate a periodi di calma l’Etna;
- eruzioni continue e fontane di lava Stromboli, le cui caratteristiche sono state prese come modello tipologico dagli scienziati del settore per coniare il termine “Tipo stromboliano” per designare attività similari dei vulcani terrestri;
- ed infine di tipo esplosivo o pliniano Vulcano, caratterizzato da lunghi periodi di apparente calma ed eruzioni violente.
Tutti comunque regalano panorami lunari mozzafiato, emozioni forti e sensazioni indimenticabili!
Le isole minori della Sicilia
La Sicilia è una regione totalmente insulare: è costituita, oltre che dall’isola principale, anche da un insieme di arcipelaghi e isole minori. Compresa l’isola di Sicilia infatti vi sono altre 19 isole abitate appartenenti alla regione.
I principali gruppi di isole dell’arcipelago siciliano sono:
- Le Isole Eolie, (Lipari, Panarea, Vulcano, Stromboli, Salina, Alicudi, Filicudi), d’origine vulcanica.
- le Isole Egadi, (Favignana, Levanzo, Marettimo, isolotti di Formica e Maraone), incastonate in splendide acque cristalline;
- e le Isole Pelagie, (Lampedusa, Isola dei Conigli, Linosa e Lampione), situate tra le coste tunisine e quelle siciliane; esse rappresentano la punta meridionale della Repubblica Italiana, ma geologicamente appartengono al continente africano: insieme alle isole Canarie ed all’Indonesia rappresentano un raro caso di arcipelago transcontinentale. Inoltre sono sito di regolare riproduzione delle tartarughe marine Caretta caretta.
Vi sono poi le isole dello Stagnone con i loro antichi mulini e i loro grandi cumuli di sale che spuntano tra le acque rosate della laguna. Un luogo davvero magico dove ammirare uno dei tramonti più belli del mondo.
Sempre in provincia di Trapani vi è l’isola di Pantelleria, a 65 km a nord est della Tunisia. Si tratta di un’isola d’origine vulcanica e dal fascino incontaminato.
Ed ancora le isole Ciclopi, formatesi in conseguenza di un’intensa attività vulcanica circa mezzo milione di anni fa. Il loro nome deriva dalla leggenda secondo cui i faraglioni di fronte ad Aci Trezza siano le pietre scagliate dal ciclope Polifemo contro Ulisse, come narrato nell’Odissea di Omero.
Ed infine Ustica, anch’essa vulcanica e di rara bellezza, è ritenuta l’isola Eea ovvero la dimora della maga Circe citata nell’Odissea.
Lingue e dialetti siciliani
La lingua ufficiale parlata in Sicilia è l’italiano, ma gran parte della popolazione locale parla il siciliano. Interessante è sapere che il siciliano è riconosciuto come lingua dall’UNESCO, dall’unione europea e da altre organizzazioni internazionali. Esso è inoltre ritenuto lingua regionale ai sensi della Carta europea per le lingue regionali e minoritarie, il cui l’articolo 1 afferma che per lingue regionali o minoritarie si intendono le lingue che non sono dialetti della lingua ufficiale dello stato.
Tuttavia, nell’isola sono presenti alcune minoranze etno-linguistiche e dialettali importanti dal punto di vista storico-linguistico. Ad esempio la minoranza albanese, detta arbëreshë della città metropolitana di Palermo e quella più recente greca di Messina.
Nel dominio delle tradizioni popolari rientrano le varianti della lingua siciliana che tra l’altro furono l’unico complesso del gruppo italo-romanzo a precedere il toscano nell’elevarsi a dignità poetica e letteraria con la scuola siciliana di Federico II di Svevia, tanto da contendere al toscano, per un periodo abbastanza lungo, il primato quale lingua nazionale.
La poesia della scuola siciliana era scritta in “siciliano illustre” arricchito da francesismi, provenzalismi e latinismi, da numerosi poeti (non tutti siciliani) attivi prima della metà del Duecento nell’ambiente della corte imperiale. Alcuni tratti linguistici con questa origine vennero adottati anche dagli scrittori toscani delle generazioni successive e si sono mantenuti per secoli fino ad ora nella lingua poetica (e non) italiana: come ad esempio il verbo sembrare per parere che per Dante era parola dotta (d’origine provenzale, giunta anch’essa all’italiano attraverso la lirica siciliana).
Il contributo della scuola siciliana fu notevole:
“Qualunque cosa gli italiani scrivano, viene chiamato siciliano.”
Dante Alighieri, De vulgari eloquentia
Patrimonio letterario popolare siciliano
Nel 2001 si annovera l’iscrizione tra i Patrimoni Orali e Immateriali dell’Umanità da parte dell’Unesco dell’Opera dei Pupi, il teatro delle marionette siciliano, primo Patrimonio italiano a essere inserito in tale lista.
Grazie ai cuntastori (cantastorie), i pupi che rappresentano i personaggi del ciclo carolingio mettono in scena le storie dell’Orlando furioso e della Gerusalemme liberata.
Culla dell’Opera dei Pupi è Palermo, dove sono presenti numerosi teatri, un museo ed una scuola famosa: quella della famiglia Cuticchio.
Tradizioni e folclore siciliani
Una parte fondamentale della tradizione siciliana riguarda i racconti orali: molti di questi racconti non sono ancora stati codificati del tutto. Esistono tante leggende, che hanno una variante in ogni città, tale da costituire una vera e propria mitologia siciliana.
Le tradizioni popolari sicule sono numerose e multiformi, poiché vi s’impressero non poche e divergenti colonizzazioni: Greci, Romani, Bizantini e Arabi, Normanni, Spagnoli e Francesi, tanto per fare degli esempi!
Letteratura siciliana
La produzione letteraria è stata molto viva nel corso dei secoli, inizialmente grazie alla corte di Federico II con la sua scuola siciliana.
Tra il 1230 e il 1266 sotto la corte sveva si sviluppò il primo volgare illustre degno di questo nome. Per quanto il suo uso restasse confinato alle corti italiane ed alla letteratura, dopo gli svevi venne ripreso dagli scrittori toscani che ne vennero fortemente influenzati, anche grazie al prestigio letterario della Scuola, al cui capofila Giacomo da Lentini è attribuita l’invenzione del sonetto.
Grazie anche allo stile poetico dei Siciliani, molte delle loro parole ed espressioni passarono nel toscano illustre, base della lingua italiana.
Tra i più celebri scrittori siciliani vissuti tra il XIX ed il XX secolo vi sono i premi Nobel Luigi Pirandello e Salvatore Quasimodo. Da ricordare anche romanzieri del calibro di Giovanni Verga e molti altri ancora.
Negli ultimi quattro secoli inoltre la Sicilia ha dato i natali ad illustri rappresentanti del mondo musicale tra cui Vincenzo Bellini.
“La Sicilia è indubbiamente una delle due grandi isole letterarie del continente, l’altra è l’Irlanda. Entrambe hanno un’importantissima tradizione di scrittori e poeti, al punto che si dovrebbe riflettere sul legame specifico che esiste tra la condizione insulare e il bisogno di scrittura. Un bisogno spesso strettamente legato al tema della nostalgia, visto che, quando gli scrittori vivono lontani dall’isola natia, sublimano la nostalgia attraverso la scrittura.”
Daniel Pennac
Cosa mangiare in Sicilia
La cucina siciliana fa parte di una cultura gastronomica regionale complessa ed articolata, che mostra tracce di tutte le culture che si sono stabilite in Sicilia negli ultimi due millenni. Dalle abitudini alimentari della Magna Grecia alle prelibatezze delle cucine nobiliari, passando dai dolci d’età araba-normanna e dalle frattaglie alla maniera ebraica, la lista dei prodotti tipici siciliani è davvero lunghissima. Ogni provincia, ed in molti casi ogni comune, ha almeno una sua specialità ed anche i nomi degli stessi alimenti variano di zona in zona. In particolare lo street food di Palermo è famoso in tutto il mondo e ad esso ho dedicato un articolo intero.
Insomma la Sicilia è una terra davvero sorprendente, ricca di tesori tutti da scoprire. Una terra magica dove è impossibile non lasciarvi il cuore!
“La più bella regione d’Italia: un’ orgia inaudita di colori, di profumi, di luci, una grande goduria”.
Sigmund Freud
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